L’assenza di un vaccino efficace e la chemioterapia debilitante per la leishmaniosi dimostrano la necessità di sviluppare trattamenti alternativi. Diversi studi condotti con Morinda citrifolia hanno dimostrato varie attività biologiche, inclusa l’attività antileishmaniale.
Morinda citrifolia Linn. è una piccola pianta originaria del sud-est asiatico. È comunemente noto come Noni ed è una delle risorse più significative della medicina tradizionale nei paesi dell’Asia sud-orientale. L’efficacia del Noni nel trattamento del dolore e delle reazioni infiammatorie [ 4 ] così come la sua attività antimicrobica [ 5 ] è stata dimostrata in vari studi. Recentemente, morindicone e morinthone, isolato dal gambo M . citrifolia , hanno mostrato di avere attività in vitro contro Leishmania (L . ) maggiore [ 6 ].
Il protocollo pilota ha mostrato che Noni a 500 mg.kg -1 potrebbe ridurre significativamente la crescita della lesione dalla quarta settimana di trattamento. Pertanto, il dosaggio di 500 mg.kg -1 è stato scelto per i protocolli successivi. In questo protocollo, il trattamento è stato in grado di ridurre significativamente le dimensioni della lesione a partire dalla sesta settimana, rispetto al gruppo infetto non trattato. Il farmaco di controllo, Glucantime 20mg.kg -1 , è stato anche in grado di ridurre le dimensioni della lesione, non mostrando differenze statistiche con il trattamento con Noni.
Il trattamento con Noni a 30 e 60 giorni ha ridotto i carichi parassitari e l’infiltrato infiammatorio. Dopo 60 giorni di trattamento sono stati osservati un notevole rimodellamento dei tessuti nel sito della lesione e l’esaurimento del numero di blasti nel linfonodo. Inoltre, a quel tempo, non sono stati trovati parassiti nei topi trattati con Glucantime nel sito della lesione. Si è inoltre riscontrata una riduzione dell’infiltrato infiammatorio nella cute nonché il ristabilimento del normale pattern istopatologico del linfonodo.
Nessun segno clinico di tossicità è stato osservato durante i trattamenti e non è stata osservata mortalità. Non sono state osservate alterazioni statistiche significative nel peso degli animali dopo 30 e 60 giorni di trattamento.
Il trattamento con Noni ha ridotto la dimensione della lesione associata a un carico parassitario inferiore nella pelle e al drenaggio dei linfonodi dopo 60 giorni di trattamento. Il trattamento con il farmaco di controllo, Glucantime, ha causato una riduzione più rapida del carico parassitario rispetto a Noni. Tuttavia, dopo 60 giorni di trattamento, Noni aveva ridotto la dimensione della lesione più di Glucantime. La riduzione delle dimensioni della lesione dopo il trattamento Noni è associato ad una diminuzione del carico e controllo del processo infiammatorio causata dal parassita L’istopatologia e l’analisi dell’espressione delle citochine hanno mostrato una riduzione dell’infiammazione focale nella pelle dopo il trattamento con Noni con una sottoregolazione delle espressioni delle citochine a 30 e 60 giorni di trattamento.
Gli studi hanno riportato che un’immunochemioterapia è più efficace della chemioterapia o dell’immunoterapia [ 24 ], ei nostri dati mostrano che il trattamento con Noni è in realtà immunochemioterapia.
Oltre alla modulazione delle citochine, l’analisi istopatologica cutanea ha mostrato che il Noni aiuta a controllare gli infiltrati infiammatori e supporta un processo di rimodellamento precoce. Il processo di riparazione dei tessuti è di fondamentale importanza per la rapida polimerizzazione della leishmaniosi cutanea
Infine, i parametri di tossicità analizzati nel nostro modello hanno indicato che il trattamento con Noni non ha effetti tossici sui topi. Non sono state riscontrate alterazioni nella mucosa dello stomaco o dell’intestino, a dimostrazione che il succo di Noni non irrita il sistema digerente. Questo risultato era atteso dal momento che un lavoro precedente descritto che M . citrifolia ha avuto un effetto preventivo sulle malattie infiammatorie gastro-esofagee [ 37 ].
La ricerca ha dimostrato l’efficacia del succo di Noni nel ridurre il carico parassitario e le dimensioni della lesione. Inoltre, ha dimostrato i suoi effetti modulatori sulle espressioni di citochine e proteine della matrice extracellulare. Complessivamente, il trattamento con Noni ha un’attività antileishmaniale, associata ad un’azione immunomodulante, che apre una nuova strada da percorrere nella ricerca di una rapida cura clinica della leishmaniosi cutanea.
(tratto dalla ricerca PMID: 27579922)
