Ganoderma lucidum (Reishi)
Il Ganoderma lucidum (G. lucidum), un fungo bianco marcito basidiomicete, è stato a lungo prescritto per prevenire e curare varie malattie umane, in particolare in Cina, Giappone e Corea.
Il nome con il quale il Reishi è conosciuto dà un’idea di quanto esso sia riverito in Cina e Giappone. Gli antichi cinesi lo chiamavano Ling zhi, che significa “pianta dello spirito”. È stato chiamato il “fungo dei mille anni”, “il fungo della potenza spirituale” e “il fungo dell’immortalità” perché si ritiene che favorisca la longevità. Reishi è il nome con il quale è conosciuto in occidente e deriva dal Giapponese. Il nome latino è Ganoderma lucidum, dove “gan” significa lucido, “derma” pelle e “lucidum” brillante.
Esistono notizie sul suo impiego in Cina fin da vari secoli prima di Cristo. Ha una storia documentata in Medicina Tradizionale Cinese e Giapponese di oltre 2000 anni, ma ci sono segni del suo utilizzo che risalgono ad oltre 4000 anni fa. La farmacopea del 16º secolo, Pen T’sao Kang Mu, così descrive gli usi del Reishi: ”… influisce positivamente sull’energia vitale, sul Qi del cuore …, aumenta la capacità intellettuale e potenzia la memoria …”. È stato chiamato il “re delle erbe medicinali” tanto che molti erboristi lo considerano superiore al leggendario ginseng.
Dal corpo fruttifero di Ganoderma lucidum sono stati isolati circa 4000 composti bioattivi, tra cui circa 140 triterpeni/terpenoidi, oltre 200 tipi di polisaccaridi e glicoproteine, nucleotidi, cerebrosidi, ergosteroli, acidi grassi, proteine con specifiche attività, peptidi ed elementi in tracce. Tra i minerali è importante notare la presenza di Germanio in elevate quantità, che spiega molti dei suoi effetti sulla salute.
Contiene: Ferro, Zinco, Rame, Manganese, Magnesio, Potassio, Calcio, Germanio, Vitamina B in particolare folina, 17 amminoacidi tra cui tutti gli essenziali, Polisaccaridi costituiti da: glucosio, galattosio, mannosio con tracce di xilosio e fucosio, Beta-glucani e alfa-glucani, Steroli precursori ormonali, Sostanze ad attività anti istaminica, Adenosina, Triterpeni, Acido Lucidenico, Acido Ganodermico, Acido Genolucido
Diverse classi di sostanze bioattive sono state isolate e identificate da G. lucidum, tra cui triterpenoidi, polisaccaridi, nucleosidi, steroli e alcaloidi. Studi in vitro e in vivo hanno suggerito che le attività antitumorali dei polissacaridi del Reishi sono mediate dai suoi effetti immunomodulanti, anti-angiogenici e citotossici, colpendo le cellule immunitarie e le cellule immuno-correlate tra cui linfociti B, linfociti T, cellule dendritiche, macrofagi e cellule killer naturali. Dati recenti suggeriscono che questi polisaccaridi possano sopprimere la tumorigenesi o inibire la crescita tumorale attraverso effetti citotossici diretti e azioni anti-angiogeniche.
Tra le caratteristiche del Ganoderma, è stato studiato l’effetto antiossidante e l’attività di eliminazione dei radicali liberi concludendo che esso possa ridurre significativamente il contenuto di prodotti perossidazione lipidica come la malondialdeide (MDA) e la lipofuscina e possa migliorare le attività degli enzimi antiossidanti, come il superossido dismutasi (SOD), il glutatione perossidasi (GSH-P) e altri enzimi antiossidanti. L’effetto antiossidante e l’attività di eliminazione dei radicali liberi di G. lucidum su diversi modelli animali in vivo e in vitro possono essere correlati al suo meccanismo farmacologico di immunomodulanti, antitumorali, antiipertensivi, ipoglicemizzanti, protettivi per il cervello, protettivi per il fegato, protettivi cardiovascolari, renali effetti protettivi e antiaging.
Ganoderma lucidum (G. lucidum, Lingzhi) ha una vasta gamma di effetti epatoprotettivi in diverse patologie epatiche, tra cui carcinoma epatocellulare, epatopatia non alcolica, epatopatia alcolica, epatite B, infiammazione, fibrosi e danno epatico indotto da sostanze tossiche. I meccanismi di protezione del fegato di G. lucidum variano da malattie a malattie.
Il Ganoderma regola il sistema nervoso centrale (SNC) almeno in parte attraverso la sua attività immunomodulante. Gli effetti neurofarmacologici di G. lucidum includono principalmente, ma non solo, effetti sedativi e ipnotici, neuroprotettivi, antinocicettivi e analgesici, antiepilettici e antidepressivi
Vi sono notevoli prove a sostegno delle attività immunostimolante del G. lucidum (Wang et al. 1997; Zhu and Lin 2006). Diversi componenti del fungo sono in grado di migliorare la proliferazione e la maturazione dei linfociti T e B, cellule mononucleate della milza, cellule NK e cellule dendritiche in coltura in vitro e in studi su animali in vivo (Bao et al. 2001 ; Cao and Lin 2002 ; Zhu, Chen, and Lin 2007 ; Ma et al. 2008).
L’utilizzo del Reishi permette una generale modulazione del sistema immunitario con riassetto di un corretto equilibrio Th1/Th2. Questo permette di combattere l’infiammazione e ricevere un efficace supporto contro la sintomatologia allergica. Quest’ultimo meccanismo è legato all’inibizione del rilascio dell’istamina e principali responsabili sono dei triterpeni chiamati acido Ganodermico C e D; questo processo inibitorio si verifica rallentando o bloccando l’azione dei mastociti: i composti sopracitati interferiscono con specifiche proteine di membrana, inibendo la captazione del calcio e causando un blocco del rilascio di istamina.
